为什么汝城朝天骄以餐桌为荣？
提到“湘菜”，第一次会想到剁椒鱼头的美味。剁椒鱼头的灵魂是浇在鱼头上的香辣爽口的剁椒。
对于不辣不开心的湖南人来说，很讲究什么菜配什么辣椒。其中，用汝城朝天椒制作的剁椒是剁椒鱼头的首选。
谈到汝城的“红色产业”，湖南省汝城县委副书记何自豪地说:“汝城曾经因‘半被子’的故事而家喻户晓，但现在它有了红辣椒的香味，并以‘国家餐桌’而自豪。”
这几年，汝城为了一个辣椒大做文章。从无到有，成长为强势品牌，从优秀到强势品牌。汝城朝天椒已成功入选农业和农村事务部发布的中国特色农产品优势区域名单。2020年汝城县种植辣椒12万亩，生产产值达9亿元，加工产值达12亿元。
政策、科技携手从零开始打造品牌
汝城县位于南岭山脉和罗霄山脉的交界处，群山密集，丘陵和盆地相间。是典型的低纬度高海拔地区，冬天不热也不冷夏。多年来，汝城人有种植朝天椒的传统。
每天早上6: 30，王德祥在公司的苗圃基地忙碌着，浇水，拔草，观察是否有病苗。他呆了十几个小时，在基地吃饭生活。
“20多天前播下的种子，是最脆弱的时候，没有错。”王德祥表示，该县免费为贫困家庭提供辣椒种子，预计今年该县将种植15万亩辣椒，其中60%是与繁荣食品合作种植的。所以他觉得自己责任重大，像照顾孩子一样照顾辣椒苗。
汝城县发展辣椒产业，重在基地建设，强化标准，弥补不足。在建设4个县级2000亩辣椒标准化生产基地的基础上，每个乡镇建设1个以上200亩辣椒生产示范片，每个村建设1个以上20亩辣椒生产示范点。106国道和S324省道沿线建成两条10万亩辣椒产业带。
"基地规模推动生产加工标准化."汝城县副县长邓志鹏介绍，汝城市制定了朝天椒生产加工质量地方标准，建设了三个总面积600亩的集中育苗基地。大型基地生产实行统一集中育苗、统一技术指导、统一质量标准、统一保购、统一品牌营销的“五统一”管理模式，全面推进辣椒标准化绿色生产加工技术。
政策赋予力量，科技发挥力量，汝城与湖南农业大学等科研院所建立科技战略合作。被称为“辣椒院士”的湖南农业大学校长、中国工程院院士邹，带领团队多次来到汝城，对汝城朝天椒品种进行筛选和登记。
2020年，湖南农业大学还派出国家优秀科技特派员、食品科技学院副教授邓物流担任汝城县副县长、汝城县科技专家服务组组长。“我来虞城后，一直致力于用产业链思维和实用技术来延伸、补充、强化产业链，努力强化朝天骄品牌。”邓物流表示，如今，如城已搭建起辣椒产业“产、学、研”的平台，成立了辣椒产业研发中心，共同研发辣椒产业技术，开发辣椒系列产品，获得24项专利。未来，更多的新技术将赋予朝天椒更大的价值。
“辣椒兄妹”从优庄品牌上战场
虽然汝城朝天骄不错，但据汝城樊华食品有限公司总经理朱树清说，小时候很少吃到朝天骄。“朝天椒虽小，但却是一个真正的暴躁者。那时候生活贫穷，肚子里没有油水，受不了朝天椒的刺激。所以当时朝天椒主要是作为‘农药’使用。没钱买农药的话，把朝天椒晒干，砸成粉末。放入手动喷雾器，混入辣椒水，直接喷洒在农作物上，将昆虫活活杀死。”朱淑清回忆道。
20世纪90年代，随着郴州、长沙的扒鸡、板鸭等餐饮业的兴起，汝城的朝天椒开始有了用武之地，农民逐渐小规模种植。90年代中期，初中毕业后，朱淑清和弟弟朱永清背着小规模，跟着父亲挨家挨户到偏远山区买辣椒。
十年后，父子俩的小生意变成了兴隆的干辣椒贸易。生意好的时候，他们在东莞市场一天能赚几万。但朱淑清敏锐地意识到了危机，干辣椒的贸易竞争越来越激烈。但他收购的朝天椒没有品牌和价格优势，早晚也竞争不过别人，只好转型寻找出路。
农历七月到十一月底，朝天椒有四季，但农民只能卖三季。第一次霜冻后，最后一茬很难出售，因为它的外观不会变红。朱淑清发现商机，回到汝城成立公司，投入所有家当，建厂，引进辣椒生产线，将不值钱的青椒加工成“泡椒”，注册商标“相如”。
然而，朱淑清几乎是跌跌撞撞地从一个干辣椒贩子变成了辣椒生产者。“卖不出去，产品跟老客户不搭，不能老是把蝎子当马拉。”朱淑清说泡椒在仓库压了一年。
第二年，一个转折点出现了。外省做泡椒的同行，恰好市场上没有货源，就主动找朱淑清，慢慢消化库存。“好在被拉出来的商品都有商标和联系方式，越来越多的回头客使用了‘香玉’泡椒。”朱淑清说。
2009年，朱淑清扎下一根排骨加工，将泡椒生产规模扩大到原来的10倍。2011年，公司开始用朝天椒生产剁椒。当时剁椒的生产已经成熟，怎么可能在同行业中胜出？
"用质量树质量打造品牌."朱淑清说，很多加工企业用次品做剁椒，而一定要用最好的辣椒。
虽然购买价格很高，但顾客反映剁椒的味道不均匀。公司开始从源头找原因。从其他县或省购买的朝天椒生产的剁椒口感难以保证。只有汝城朝天椒出产的剁椒，才是香脆香辣。为了保证质量，公司只收购了汝城朝天骄。
在质量有保证的情况下，销售率先瞄准珠三角市场，由还在广东的弟弟朱永清负责。为什么是珠三角？广东人敢吃朝天椒吗？朱树清告诉记者，广东的湖南、江西、四川、贵州等地农民工较多，市场前景广阔。
随着“相如”牌“辣椒兄弟”等系列产品越来越畅销，如诚培养了新力食品有限公司等龙头企业，生产了“你辣”牌“辣椒姑娘”等多种辣椒产品。“兄弟姐妹”一起上阵，汝城的朝天骄成为“御厨香”、“孔师傅”、“老干妈”等大牌的调料，征服了广东、江苏、浙江很多不爱吃辣的人的味蕾，上了全国的餐桌，甚至经由广州黄埔港去了海外市场。
“三业融合”从优到精品牌增添活力
“把红色的故事讲好，让红色的故事代代相传。”汝城红也是工农革命军第一面旗帜的发源地，湘南起义的起源地。天空中的红辣椒，紧紧地围在一起，生长在天空中，一心向着太阳，始终抱着一颗倔强的心，就像那红色的如城。
如何围绕“红辣椒”讲故事，强化品牌？
在产区，汝城连续两年成功举办“红土地，红辣椒”文化旅游节。在辣椒采摘季节，来自世界各地的游客前往基地花园体验、采摘辣椒和挑战吃辣，并邀请全国各地的商家现场购买和签单。
在消费方，汝城用红辣椒讲述革命老区的红色故事。2020年12月5日，在2020年湖南(郴州)果蔬产业博览会期间，由红汝城打造的全国首个“辣”宴正式揭幕。红军餐、红日、江山辣椒、巴赞辣椒、半被子、一张欠条……在汝城辣椒精心制作的这些菜肴背后，或许有一个触动人心的红色故事，或者是汝城人对美好生活的希望。
以辣椒和巴赞为原料，在大师的精心创作下，“半被”的故事被生动还原。在这道菜里，凌酱的微甜和辣椒的辛辣赋予了不同的味道，而勾兑后的味蕾则刺激着人们产生了不同的食用体验。这道菜既诠释了汝城党员干部为人民奉献的赤子之心，也表达了汝城人民听党的话、跟党走的坚定决心。何说:“以后我们就让来虞城的游客尝尝这一桌，让大家感受虞城的辣椒产业蒸蒸日上，虞城的百姓蒸蒸日上，虞城的红色故事就可以好看有趣了。”
